Buenas, el tema de las tuberías de PVC es habitual, éstas no son ni mejores ni peores, simplemente son distintas. Es decir tienen otras características, por ejemplo mayor resistencia a heladas, aunque eso no creo que nos afecte.
Principalmente se ponen porque es más fácil trabajar con ellas, porque son más flexibles, mayor facilidad para realizar "emplames" y "codos" ya que no hay que soldar. Por otro lado, dentro del material conocido como PVC, es una variante ya que si observas el material de la tubería de salida de agua y la de recogida no tiene mucho que ver.
El enganche con el radiador no es porque quede bonito sino por el tipo de enganche que tienen los radiadores que son del año "PUN". Esto si es peor, ya que los radiadores que tenemos son de hierro en lugar de aluminio y esto quiere decir que tardan más en calentar y además generan menos calor.
El tema de las tubería de agua te garantizo que no es por precio de material ya que son bastante más caras que las de cobre, lo que pasa es que al ser más fácil de trabajar con ellas y al no tener que soldar, la mano de obra para realizar la instalación no tiene que ser especializada y por tanto más barata.
No creo que la competencia en precio en la construcción esté en los materiales sino en la mano de obra. En caso del pladur o tabiquería común pasa lo mismo, el pladur es bastante más caro que los ladrillos, pero se tarda la mitad en poner y lo puede hacer "cualquiera".
Respecto a la espuma aislante no tengo mucha idea pero supongo que todas arderán igual dado que el material utilizado siempre es el mismo, solo cambia la densidad.
Un saludo.